Dubrovnik (tambien llamada Ragusa) es probablemente una de las ciudades más bellas de la costa dálmata junto con Split, y ofrece al visitante un centro histórico de una envergadura impresionante, muy bien conservado y que acaba de sufrir una profunda restauración (aún en lento proceso). Situado en el sur de la Dalmacia la ciudad es conocida como "la perla del Adriático" por la belleza de sus monumentos fruto de un pasado brillante.

Ragusa se fundó para unir dos pequeñas ciudades: Laus que estaba en una pequeña isla al sur de la costa dálmata y Dubrava un asentamiento eslavo en lo alto de una colina. La ciudad se llamó oficialmente Ragusa hasta el año 1909. Nació en las cercanías de la antigua Epidaurum (emplazamiento de la actual Cavtat o Ragusa Vieja).

En el siglo VII, los habitantes de la región para acabar con las invasiones eslavas que destruían sus casas, se refugiaron en un pequeño pueblo de pescadores, sobre un grueso roquedal, y lo fortificaron. Rápidamente, este refugio grecolatino comenzó a crecer hasta convertirse en la ciudad más importante de la zona. Los árabes no tardaron mucho en interesarse por este puerto cada vez más próspero y lo atacaron sin éxito en el siglo VIII.

En el siglo IX, Ragusa era ya la ciudad más importante de Dalmacia, y formaba una pequeña república independiente (la llamada República de Ragusa) bajo la soberanía nominal de los emperadores de Bizancio, y después de los reyes de Serbia y de Croacia. Como Venecia, disponía de su propia flota de guerra para defenderse, pero no fue suficiente para impedir que los normandos se adueñaran de la ciudad en 1081.

En el Siglo XII se erigieron murallas alrededor de la nueva ciudad para protegerse de las invasiones que venían, tanto de Oriente como de Occidente. Ragusa era una de las Repúblicas que escogía a su gobernante de manera democrática. La pujante república de Venecia, cuyos barcos hacían escala en la costa dálmata, anhelaba anexionarse este rico puerto estratégico para sus fines comerciales. La armada veneciana se puso en movimiento en 1205 y conquistó la ciudad.

 

Venecia conservó la ciudad hasta que, en 1358, con Ragusa transformada en Dubrovnik (del término croata dubrava, bosque de robles). Cuando Venecia se retiró de Dubrovnik, aparecieron los turcos por el este para adueñarse de la ciudad.

En 1364, Dubrovnik firmó con el sultán del Imperio otomano un tratado de alianza y protección, Dubrovnik debía pagar un tributo al sultán. Una delegación se dirigía cada año a Constantinopla para cumplir la formalidad. Aquélla debía permanecer un año en el lugar, sirviendo de esta manera de rehén hasta que llegase el siguiente tributo. Desde 1421, los armadores de la ciudad obtuvieron el privilegio de comerciar con Asia y África. Tras ser conquistada por Napoleón fue luego parte del imperio Austro-Húngaro.

Dubrovnik, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979, ha recuperado su antiguo esplendor tras el sitio sufrido en la década de 1990. Destaca en su espectacular centro histórico sus impresionantes murallas, reflejo de un pasado violento, también encontraremos algunas de las más importantes iglesias y monasterios de Croacia, realizados en el medievo, el renacimiento y la época barroca y en la Calle Stradum podemos disfrutar de sus tiendas llenas de originales piezas de artesanía, helados...

También destacan los palacios-museo de la ciudad donde podremos conocer con detalle la historia de esta apasionante ciudad que ha vivido siempre bajo la influencia de Venecia y los Imperios Bizantino y Otomano.

La belleza extraordinaria de sus calles y sus murallas ancladas en la roca marina la han hecho ser el escenario de películas y series, como "Juego de Tronos" donde se grabaron las batallas de "Desembarco del Rey" (King´s Landing).

 

Corfú, también conocida como Heptonesos o Heptanisia, que en Griego significa “Siete Islas”,  es la más grande de las Islas Jónicas. En el norte de la Isla destaca el monte "Pantocrator" (966 m) y las famosas bahías rocosas que han dado fama a esta isla. En el sur el paisaje cambia, tornándose llano y más agreste, mientras que en la zona central encontramos un hermoso paisaje de suaves colinas llenas de vegetación.

Corfú es una isla famosa por sus playas (Jalicunas, Marahias, Skudi, Bitalades, Perulades, Megas joros, Aulaki, Stefanos, Kerasia, Agujos Mirtiotisa, Paramonas, Mon Repos, …) playas de arena fina, aguas cristalinas y bañadas por el cálido sol mediterráneo.

La isla de Corfú ofrece visitas culturales de gran interés, como el Palacio del Achilleion que la Emperatriz Sissi de Austria mandó construir aqui para pasar grandes temporadas y que en la actualidad es un interesante museo arqueológico con espectaculares vistas de la isla y del mar mediterráneo.

En Corfú encontramos el Templo de Hera, aunque tambien se pueden visitar el Monumento de Menécrates y el gran león o el Monasterio de San Teodoros; en pleno centro de la capital se encuentra la Basílica de Pelópolis, la Iglesia Bizantina de Jasón Sosipatro y otras postbizantinas como la de San Espiridon.

La ciudad tiene un encantador centro histórico, con calles llenas de tiendecitas, ideales para los amantes de las compras. Junto a la fortaleza tenemos una agradable avenida peatonal con un frondoso parque donde podremos para tomar un refrigerio.

En la parte antigua de la ciudad está las Fortaleza Veneciana de Kerkyra (Siglo XV), junto a callejuelas medievales muy estrechas. También destacan el Ayuntamiento, la Residencia del Arzobispo Latino, los Cuarteles de Grimaldi, el Parlamento Jónico, el Palacio de San Miguel o el Palacio de San Jorge.

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Desde el pequeño puerto de Itea (Grecia) tendremos acceso, en excursión opcional, a visitar los impresionantes restos arqueológicos del Oráculo de Delfos, uno de los centros religiosos más importantes de la Grecia Antigua.



La ciudad de Itea fue fundada hace relativamente poco tiempo, en 1830, que en comparación con otras ciudades griegas que se remontan más de 500 años antes de Cristo, la convierten en una ciudad de muy reciente creación. La ciudad es famosa por sus bellas playas y por su creciente turismo, pero sobre todo por ser la puerta de entrada desde el mar al Monte Parnassus y a Delfos, hogar del famoso Oráculo, que funciono hasta bien entrada la época romana.



El Parnaso (Parnassus) era el hogar de las nueve Musas, mientras Delfos (Delfi) era el centro del mundo griego. El lugar, marcado por la piedra Omphalos en el Santuario de Apolo. Todos los personajes importantes de Grecia, míticos e históricos, ya fuesen reyes, tiranos, políticos, guerreros... vinieron a Delfi a consultar a Phytia, el Oráculo de Delfos, cuayas enigmáticas profecías llegaron a personajes tan importantes como el Padre de Oedipus o Alejandro Magno.

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La ciudad história de Nafplion (o Nauplia) es una ciudad portuaria griega situada al este del Peloponeso, en la prefectura de la Argólida con poco más de 200.000 habitantes. La ciudad dice la tradición que fue fundada por colonos egipcios, y en época griega fue conquistada por Argos, que la convirtió en su salida al mar aprovechando su hermoso puerto natural. El Griego Pausanias menciona la existencia de un Templo a Poseidón (Dios del Mar) y relata que aquí se encontraba la famosa fuente Canato, en la que se bañaba la diosa Hera una vez al año para renovar gracias a este baño su virginidad.





Tras caer en manos romanas fue parte del imperio bizantino hasta 1205, y en 1388 fue vendida a Venecia que se interesó en la ciudad gracias a su situación estratégica frente a Turquia, siendo ocupada por los Otomanos en 1539. En 1686 Venecia reconquistó la ciudad ocupándola hasta 1823. Fue Capital de Grecia hasta 1834.





Pasear por su elegantes calles, sus edificios NeoClásicos, y sus calles pavimentadas con mármol es un auténtico viaje al pasado donde podremos admirar sus soberbias fortificaciones como la de Palamidí (sobre la colina), a la que llegan 900 escalones (sólo aptos para valientes) pero no se preocupe... ¡¡ los más cómodos pueden subir en coche !!





Les recomendamos que no dejen pasar la oportunidad de tomarse un café en alguna de las terrazas que dan al mar donde podrán disfrutar de las vistas del Castillo del islote de Bourzti, célebre por que parece un castillo que flota sobre las aguas del Egeo. Siguiendo el paseo marítimo hay una playa en la que podremos disfrutar de un refrescante baño.

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